Chương 1: Dương Quá thời trẻ

Vào thời Nam Tống, niên hiệu Lý Tông, đất Gia Hưng, Nam Hồ. Lúc ấy Gia Hưng thuộc Châu Tú của Lưỡng Chiết lộ. Gần tiết Trung thu, lá sen dần úa tàn, hạt sen đã mẩy no.

Vào đúng dịp này, cũng là ngày đạo cô xinh đẹp Lý Mạc Sầu báo thù. Sau khi phóng hỏa đốt sạch Lục gia trang, bà ta đuổi theo Vũ Tam Thông đến cái hang lò đổ nát nơi Dương Quá đang ở.

Đang lúc Lý Mạc Sầu định thu thập nốt Vũ Tam Thông và Vũ Tam Nương, lão mù Kha Trấn Ác chuyên thích xen vào chuyện thiên hạ nhưng bản lĩnh lại thấp kém, dẫn theo cô gái xinh đẹp trẻ trung Quách Phù chạy tới.

Một trận giao đấu, Kha lão mù quả nhiên không ngoài dự đoán mà bại trận, còn đôi thần điêu mà Quách Phù gọi đến giúp cũng bị người phụ nữ đẹp như tiên mà lòng dạ như rắn rết này làm bị thương.

Quách Phù hoảng hốt kêu lớn: "Điêu nhi, Điêu nhi, mau lại đây!"

Nhưng đôi thần điêu đã bay đi xa, không ngoảnh đầu lại.

Lý Mạc Sầu cười nói: "Cô em, ngươi họ Quách phải không?"

Quách Phù thấy dung mạo nàng ta xinh đẹp, giọng điệu cũng hiền hòa, dường như chẳng phải hạng "ác nữ" gì, bèn đáp: "Đúng vậy, ta họ Quách. Còn ngươi họ gì?"

Lý Mạc Sầu cười nói: "Lại đây, ta dẫn ngươi đi chơi."

Bà ta bước chầm chậm tới, định nắm lấy tay nàng.

Kha Trấn Ác chống cây trượng sắt, vội từ trong hang lò lao ra, chắn trước mặt Quách Phù, quát lên: "Phù nhi, mau vào trong!"

Lý Mạc Sầu cười nói: "Sợ ta ăn thịt nó à?"

Trước mắt, lão mù và cô gái này quả thật võ công thấp kém, chỉ vì họ là người đảo Đào Hoa, nể mặt vợ chồng Quách Tĩnh nên bà ta không tiện ra tay dễ dàng.

Đúng lúc ấy, Dương Quá tung tăng nhảy nhót đi tới, miệng còn khe khẽ ngâm nga một khúc gì đó không biết tên, nhìn qua thì cũng mang vài phần tính khí của một chàng trai trẻ.

Thấy trước hang lò có người, cậu liền hỏi: "Này, các ngươi vào nhà ta làm gì?"

Khi đến trước mặt Lý Mạc Sầu và Quách Phù, cậu nghiêng đầu liếc Quách Phù một cái. Da thịt nàng trắng hơn tuyết, mày mắt như vẽ, lớn lên ắt sẽ là một mỹ nhân. Nhưng Dương Quá lại không hề có chút thiện cảm nào với Quách Phù, cố ý không nhìn nàng, quay đầu chăm chú nhìn Lý Mạc Sầu.

Lý Mạc Sầu đẹp đến kinh người, hoàn toàn không giống một Xích Luyện tiên tử giết người như ngóe.

"Chậc chậc! Một vị tiên cô đẹp quá, chẳng lẽ là tiên nữ trên trời! Chỉ là tiên nữ đến nhà ta làm gì?" Dương Quá giả ngây giả ngẩn, ngơ ngơ ngác ngác nhìn chằm chằm Lý Mạc Sầu.

Lý Mạc Sầu nghe vậy lại khẽ cười khúc khích, dáng vẻ ấy lại có mấy phần trong trẻo của một thiếu nữ.

Còn Quách Phù bên cạnh thì tức tối vì tên ăn mày này không có mắt, liếc cũng chẳng thèm liếc về phía nàng lấy một cái, bèn hậm hực nói: "Buồn cười chết mất! Loại ác nữ này mà cũng gọi là tiên nữ, đúng là mắt mù!"

"Ai mù mắt cơ!"

"Nói ngươi đấy!" Quách Phù đáp bật ra rất nhanh, quả nhiên là một kẻ đầu óc rỗng tuếch.

"Ha ha! Thì ra là một lão mù dẫn theo một gã mù nhỏ!" Câu này của Dương Quá cũng đắc tội luôn với Kha Trấn Ác ở bên cạnh, dù sao cậu vốn cũng đã không ưa lão già ấy.

"Ngươi..." Quách Phù tức đến nỗi không nói nên lời. Kha Trấn Ác bên cạnh cũng nhíu chặt mày.

"Ta đến tìm hai người. Nếu đã là nhà của tiểu huynh đệ, vậy ta hẳn có thể đi vào chứ!" Lý Mạc Sầu vừa nói vừa chỉ về phía cái hang lò hoang tàn kia.

"Đương nhiên, đương nhiên!"

Dương Quá cười ha hả, định dẫn bà ta đi vào, lại nói: "Cầm giúp ta."

Cậu tiện tay đặt con gà trống lên người Quách Phù.

Quách Phù nào chịu ôm con gà trống ấy, vừa chạm vào đã vội lùi lại. Con gà tự nhiên cục tác một tiếng rồi vùng chạy mất.

Dương Quá trợn mắt há hốc, kêu lên: "Ngươi lại làm con gà trống để ăn trưa của ta chạy mất rồi!"

"Ai thèm cầm thứ bẩn thỉu đó cho ngươi." Quách Phù ghê tởm phủi mấy sợi lông gà dính trên người.

"Ngươi..." Dương Quá chỉ vào nàng, giận dữ quát lớn.

Lý Mạc Sầu nghĩ thầm: "Đêm dài lắm mộng, đừng đợi vợ chồng Quách Tĩnh đến đây, e rồi sẽ chẳng chiếm được lợi gì."

Bà ta khẽ cười, thẳng bước xông vào trong hang lò.

Vũ Tam Nương vừa hay đã đến cửa hang, vung kiếm quát: "Đừng vào!"

Lý Mạc Sầu cười nói: "Đây là nhà của tiểu huynh đệ, đến lượt ngươi làm chủ sao?"

Bà ta xoè chưởng trái nhằm thẳng mũi kiếm đẩy tới. Mắt thấy sắp chạm vào lưỡi kiếm, bàn tay lại hơi nghiêng, ba ngón tay đẩy trúng mặt lưỡi kiếm, khiến mũi kiếm hất ngược về phía trán Vũ Tam Nương, xoẹt một tiếng, rạch toạc trán nàng.

Thế chưởng ấy ép Vũ Tam Nương phải lùi liền mấy bước.

Lý Mạc Sầu cười nói: "Đắc tội rồi!"

Bà ta cài phất trần vào trong cổ áo, cúi đầu đi vào hang lò, hai tay lần lượt tóm lấy Trình Anh và Lục Vô Song, vậy mà không hề quay người, chỉ khẽ nhún chân trái, bật ngược ra khỏi hang; giữa lúc gấp gáp còn tung chân đá văng luôn cây trượng sắt trong tay Kha Trấn Ác.

Dương Quá thấy cảnh ấy liền sững người, không còn rảnh mà đôi co với Quách Phù nữa.

Thay vào đó cậu nghĩ xem mình có nên ra tay giúp không. Đúng lúc ấy, Lý Mạc Sầu đã tung người nhảy ra khỏi hang, trong tai nghe thấy Trình Anh và Lục Vô Song cùng thét lên, cậu không còn kịp nghĩ gì khác, bèn lao đến ôm chầm lấy Lý Mạc Sầu.

Miệng còn kêu lên: "Tiên cô đã quá không nể mặt rồi, không những chẳng ở nhà ta thêm lát nào, mà còn bắt luôn cả khách của ta đi."

Lý Mạc Sầu hai tay mỗi tay xách một cô gái, nào ngờ thiếu niên này lại dám dang tay ôm tới. Chỉ thấy bên hông bỗng có thêm hai cánh tay, trong lòng bà ta chợt rúng động, chẳng hiểu vì sao, toàn thân bỗng mềm nhũn. Bà ta lập tức dồn kình lực vào lòng bàn tay, khẽ búng một cái đẩy hai cô gái văng ra mấy thước, rồi chụp ngay lấy lưng áo chỗ tim Dương Quá.

Từ sau năm mười tuổi, bà ta chưa từng da thịt tiếp xúc với nam nhân. Sống đến ba mươi tuổi vẫn còn là thân nữ chưa chồng.

Năm xưa vướng mắc khổ lụy với Lục Triển Nguyên, bà ta từ đầu đến cuối vẫn giữ lễ tự chế.

Trên giang hồ có không ít hán tử thấy nàng ta xinh đẹp mà sinh lòng rung động. Thế nhưng chỉ cần nét mặt bộc lộ chút tà niệm, thường sẽ lập tức bỏ mạng dưới Lý Mạc Sầu với Xích Luyện thần chưởng.

Không ngờ hôm nay lại bị thiếu niên này ôm lấy. Vừa chụp được Dương Quá, vốn bà ta định dồn lực vào lòng bàn tay, lập tức đánh nát tim phổi cậu. Nhưng vừa rồi nghe cậu khen mình xinh đẹp, lời lẽ lại chân thành, trong lòng bà ta không khỏi có chút thích thú. Nếu lời ấy do một gã đàn ông lớn tuổi nói ra, tất nhiên chỉ khiến bà ta chán ghét, nhưng từ miệng một chàng trai trẻ này thốt ra lại hoàn toàn khác, nhất thời mềm lòng, thành ra không xuống tay nổi.

Chợt nghe giữa không trung có tiếng điêu kêu gấp gáp, đôi thần điêu từ xa bay về, lại lao xuống tấn công.

Lý Mạc Sầu vung tay áo trái, hai cây Băng Phách ngân châm lập tức bắn vọt lên.

Trước đó đôi thần điêu đã nếm đủ khổ sở dưới loại ám khí lợi hại bậc này, vội vỗ cánh bay lên. Nhưng thế đi của ngân châm cực kỳ mãnh liệt, đôi thần điêu bay nhanh là thế, ngân châm còn bắn nhanh hơn, dọa cho chúng phải cất tiếng kêu thét chói tai.

Thấy đôi ác điểu kia dường như không thể thoát nữa, Lý Mạc Sầu đang vô cùng đắc ý thì bỗng nghe vù vù hai tiếng, hai món đồ nhỏ bay tới với tốc độ kinh người. Vừa mới nghe thấy chút tiếng động, hai vật ấy đã xé gió lướt qua trời cao, lần lượt đánh rơi hai cây ngân châm.

Ám khí ấy vừa ra tay đã áp người, khí thế không thể cản, Lý Mạc Sầu cả kinh, tiện tay buông Dương Quá xuống, tung người lùi lại nhìn, thì ra chỉ là hai viên đá nhỏ tầm thường. Bà ta thầm nghĩ: "Người bắn đá này võ công sâu không lường được, ta không phải đối thủ, trước tiên nên tránh hắn rồi tính sau."

Thân vừa theo ý chuyển, bàn tay đã quét ra, đánh thẳng về phía sau lưng Trình Anh.

Bà ta muốn làm bị thương trước hai cô gái họ Trình, họ Lục rồi mới tính bước sau.

Chưởng vừa sắp chạm vào lưng Trình Anh, liếc mắt một cái lại thấy trên cổ nàng có buộc một chiếc khăn gấm, nền lụa trơn màu trắng thêu hoa đỏ lá xanh, chính là vật năm xưa đích thân mình tỉ mỉ thêu rồi tặng cho người trong lòng. Bà ta không khỏi sững người, lực chưởng chợt thu lại. Tình ý mềm mại năm nào trong chốc lát cuộn lên trong lòng, bà ta nghĩ thầm: "Chàng tuy đã thành thân với ả họ Hà kia, nhưng trong lòng vẫn chưa từng quên ta. Chiếc khăn này cũng vẫn được giữ gìn cẩn thận. Chàng cầu ta tha cho con cháu mình, rốt cuộc tha hay không tha?"

Trong lúc nhất thời khó mà quyết định, bà ta bèn tính giết Lục Vô Song trước rồi nói.

Phất trần rung lên, tơ bạc quật thẳng vào lưng Lục Vô Song, dưới ánh mặt trời chói lòa lại thấy trên cổ nàng cũng có buộc một chiếc khăn gấm, Lý Mạc Sầu "ồ" lên một tiếng, thầm nghĩ: "Sao lại có đến hai chiếc khăn? Chắc chắn phải có một chiếc là giả."

Phất trần liền đổi từ đánh sang quấn, quấn chặt cổ Lục Vô Song rồi giật ngược nàng quay lại.

Đúng lúc ấy, tiếng xé gió lại vang lên, một viên đá nhỏ bay thẳng đến lưng bà ta.

Lý Mạc Sầu quay ngược phất trần, cán thép quét ra, vừa khéo đánh trúng viên đá, bàn tay bỗng đau nhói, lòng bàn tay nóng rát, toàn thân không khỏi chấn động dữ dội.

Một viên đá nhỏ xíu như vậy mà lực đạo lại mạnh đến thế, có thể tưởng tượng võ công của người bắn đá cao đến mức nào.

Bà ta không dám nấn ná nữa, tiện tay xách Lục Vô Song lên, thi triển thân pháp khinh công đề tung, tựa như gió lốc quét trên mặt đất, chớp mắt đã lao đi không còn bóng dáng.

Trình Anh thấy biểu muội bị bắt, liền kêu lớn: "Biểu muội, biểu muội!"

Sau đó cũng đuổi theo.

Kha Trấn Ác và những người khác thấy cuối cùng Lý Mạc Sầu đã bắt Lục Vô Song đi, đều kinh hãi thất sắc.

Dương Quá ngẩn ra một lúc, không biết nên đuổi theo hay thế nào.

Nghĩ một thoáng, cậu thuận miệng nói với người bên cạnh: "Ta đi xem sao!"

Quách Phù nói: "Có gì mà hay, coi chừng con ác nữ kia đá cho ngươi chết tươi!"

Thấy Trình Anh đã chạy ra một đoạn khá xa, Dương Quá vội đuổi theo, chỉ còn kịp ngoảnh lại nói: "Ngươi đừng có lén chuồn mất đấy, còn nợ ta một con gà nữa."

Quách Phù tức tối mắng: "Đồ ngốc, chết quách đi cho xong!"

Đất Giang Nam sông nước chằng chịt, Trình Anh chạy một hồi thì phía trước có con sông nhỏ chắn lối, không thể đi tiếp.

Nàng men theo bờ sông vừa chạy vừa gọi, chợt thấy trên chiếc cầu nhỏ bên trái có một bóng vàng lay động, một người từ bờ đối diện băng qua cầu chạy tới.

Trình Anh chỉ khựng lại một thoáng, đã thấy Lý Mạc Sầu đứng ngay trước mặt, dưới nách lại không còn Lục Vô Song.

Trình Anh thấy bà ta quay lại, trong lòng rất sợ, nhưng vẫn lấy hết can đảm hỏi: "Biểu muội ta đâu?"

Lý Mạc Sầu thấy nàng da dẻ trắng nõn, dung mạo thanh tú, lạnh lùng nói: "Dáng vẻ như ngươi, ngày sau lớn lên, không phải khiến người khác đau lòng, thì cũng khiến chính mình đau lòng. Chi bằng chết sớm đi, trên đời này bớt được bao nhiêu phiền não."

Phất trần vừa nhấc, liền muốn đánh xuống.

"Dừng tay!" Dương Quá vừa kịp chạy tới, vội vàng quát lên, rồi chắn Trình Anh ra sau lưng. Cậu đảo mắt nhìn quanh bốn phía, lại không sao tìm ra Hoàng Dược Sư đang ở đâu, trong lòng không khỏi thấp thỏm.

Lý Mạc Sầu thấy là Dương Quá, chẳng hiểu vì sao lại thật sự khựng tay.

"Tiểu huynh đệ, ngươi lại đến làm gì? Tuổi nhỏ như vậy mà cũng muốn cứu mỹ nhân sao?"

"Ta nghe tiên cô nói cô gái này sau này lớn lên không phải khiến người khác đau lòng thì cũng là chính mình đau lòng, nghe rất không hiểu. Sống vốn là chuyện vui, sao lại có đau lòng được?" Dương Quá bày ra vẻ mặt cầu học hỏi cho rõ.

"Đàn ông các ngươi bạc tình bạc nghĩa, tự nhiên thì vui vẻ, còn khổ là đám nữ tử chúng ta!"

Lời của Dương Quá lại gợi Lý Mạc Sầu nhớ tới chuyện cũ. Nhìn lại dung mạo tuấn tú của cậu, thấp thoáng có mấy phần dáng vẻ của kẻ phụ tình năm nào, bàn tay nắm phất trần siết chặt thêm mấy phần, không ngờ bà ta lại nổi sát tâm với thiếu niên này.

Dương Quá khẽ run lên. Cậu không phải không cảm nhận được sát ý của Lý Mạc Sầu, nhưng nghĩ Hoàng Dược Sư hẳn đang ở gần đây, trong lòng liền yên ổn hơn nhiều.

"Tiên cô muốn giết nàng ấy tất nhiên phải có lý do của tiên cô, nhưng người ngoài lại không hiểu. Nếu để nàng ấy biết được nỗi khổ của tiên cô, cam tâm tình nguyện mà chịu chết vì tiên cô, như vậy chẳng phải là một chuyện rất đẹp sao."

Lý Mạc Sầu khựng lại. Có ai hiểu nỗi khổ của bà ta không?

Kẻ phụ tình đã ruồng bỏ bà ta, đi kết duyên mới, họ có hiểu được sao.

Ý của thiếu niên này là gì?

Muốn để nàng cũng nếm thử nỗi đau ấy ư?

Lý Mạc Sầu bất giác nhìn Trình Anh một cái. Cô gái này lớn lên ắt sẽ là một mỹ nhân, đến lúc đó chắc chắn sẽ có một người yêu rất tốt. Nếu người yêu của nàng ruồng bỏ nàng, hẳn cũng sẽ đau khổ như ta lúc này.

Vừa nghĩ đến đó, Lý Mạc Sầu bỗng cảm thấy khoái trá lạ thường. Bao năm u uất dường như cuối cùng cũng tìm được cách hóa giải.

Dương Quá vừa nhìn sắc mặt Lý Mạc Sầu đã biết bà ta đang nghĩ gì, xem ra trong thời gian ngắn, Trình Anh và Lục Vô Song hẳn sẽ không gặp nguy hiểm gì. Người mà Dương Quá thấy đáng thương nhất không ai khác chính là Lục Vô Song: từ nhỏ đã mang thù sâu, phải khúm núm nịnh nọt bên cạnh kẻ thù chỉ để giữ mạng; thật vất vả mới trốn ra được, lại vì đôi chân khập khiễng mà chịu đủ lời cười nhạo, thêm nữa còn có mối duyên với Dương Quá mà chẳng nên đôi. Suốt đời cô độc, bất kể thế nào đi nữa, nàng đều là nhân vật đáng thương nhất trong Thần điêu.

Vả lại, đã xuyên tới đây rồi, ít nhất ta cũng phải cố hết sức để cô gái ấy sống tốt hơn đôi chút.

Nghĩ vậy xong, cậu tiếp tục nói: "Đáng tiếc là cô gái lúc nãy bị thương ở chân rồi. Nếu lỡ thành người khập khiễng, e rằng cũng khó được người ta ưa thích lắm. Haizz!"

Tiếng thở dài ấy diễn ra rất ra vẻ.

"Hừ! Tiểu huynh đệ còn không tránh ra, đừng trách ta không khách khí." Lý Mạc Sầu rốt cuộc cũng không muốn dây dưa thêm nữa, phất trần khẽ rung, nếu thiếu niên này còn không tránh ra, vậy giết luôn là xong.